每天早上最晚不过4点20分，他就要从家里出发，赶在5点10分前到达小武基垃圾转运站旁的车场，完成酒精检测、车况检查、班前会等例行工作后，5点40分准时驾驶清运车出发前往作业段。
清运车有两种车型：单臂吊车，用于大型垃圾压缩厢的整体清运；压缩车，用来清运小区、商场、餐厅等垃圾桶里的垃圾。如果是驾驶压缩车，每天上下午各清运一趟；如果是驾驶单臂吊车，每天要清运三趟。
两三趟听起来不多，可任务却不轻。以驾驶压缩车为例，一趟要跑两个点位，上下午各跑一趟。李国栋经常负责红桥市场附近的清运点，“这个点位垃圾量比较大，一趟就有100多桶；第二个点位垃圾量相对小一些，装完就要去转运站卸车。”早上6点左右赶到作业点，8点多装完两个点位的垃圾，再到小武基转运站卸车，忙完上午的活儿也得11点了，“上午还好，下午路上堵，我们正常下班时间是三点半，但是赶上堵车，四点半五点下班也是常事儿。”李国栋笑道。
1996年，20岁的李国栋从老家承德的一所技校毕业，正赶上北京清洁车辆厂招工，他就成了一名垃圾清运车驾驶员。刚上班，李国栋特别有挫败感，“胡同里的胳膊肘弯儿，一把拐不过去，越揉越往墙上贴，当时真想回老家算了。”看到他打退堂鼓，班组里的老师傅带着他出车，还把自己总结的小窍门传授给他。李国栋自己也不甘心，每天工作结束在车场摆上砖头、画上线，模拟狭窄路段开着车一遍遍“加练”；不当班时，他跑书店、图书馆，自学车辆维修知识，“万一车坏在路上了咋办？”
从业25年，李国栋参加过国庆50周年、60周年、70周年庆典，9·3阅兵，2008年北京奥运会等多项重大活动的环境保障工作，累计安全行驶100多万公里。2012年北京突降特大暴雨，已经下班的李国栋接到污水处理厂需要紧急支援清运作业的任务后，迅速赶到岗位：“我是一名共产党员，有急难险重的任务就得冲在前头！”那一次，李国栋一个人清运了15车70多吨浮渣，第二天又和同事们继续作业，连续奋战36个小时。
到北京25年，李国栋没在家里过过一个年三十儿，因为每年春节他都要坚守在环境保障的工作岗位上。“我是共产党员，有困难能克服就克服！”去年，李国栋被评选为全国劳模：“我就想踏踏实实干好本职工作，让北京的环境更整洁！”
天安门“祝福祖国”花篮容颜初现
记者从北京市园林绿化局了解到，经过5个小时的紧张施工，今天凌晨，天安门广场“祝福祖国”花篮容颜初现。据了解，为了优化施工程序，花篮主体绝大部分构件都已在场外加工完成，现场主要是吊装和拼接。吊装作业从凌晨开始，各项环节紧张有序，施工难点是吊装直径达12米的篮盘。园林工人操作两部吊车同时作业，步调一致，确保篮盘与篮柱完美对接。据了解，广场花篮布置作业将于25日全部完工。